关于背台词有一个很有名的老笑话。在这里提它只是因为它可以证明不顾刺激、角色等因素一味死记硬背的危险。

据说有三位几年没演过戏的老人共同出演一部夏季轮演剧目。他们只有不到一周的时间熟悉各自的角色，所以直到首演之前都在疯狂地背台词。那晚演出一切顺利，直到第三幕中途，台上所有的对话突然中断了。舞台监督兼提词员赶紧提示下一句台词，但演员们没有理会。

一位老人重复了几句已经说过的台词，接着往后演，然后到了同样的地方——台上再次沉默。舞台监督又一次拼命提示那句台词，另一位老人重复了几句已经说过的台词，接着往后演，又在同样的地方卡住了。舞台监督爬进壁炉布景，直接在靠着壁炉架的第三位老人耳边悄悄提示了那句台词。老人看着舞台监督的眼睛说： “该死，我们知道台词，问题是该谁说？” 

如果你打算“背台词”，记住台词就是最简单的步骤。但实际上，你永远都不应该“背台词”。我之前说过，台词本身并不重要，角色为什么会说出这样的台词才重要。如果你仅仅是记住了台词，那你是在“掐点儿”作答，而不是对刺激做出反应。结果会很可悲：你会记住一系列话语，然后“掐着点儿”把它们念出来，但它们听起来缺乏联系和深度。 

台词本身并不重要，角色为什么会说出这样的台词才重要。所以，如果演员能和引发他下一句台词的刺激产生恰当的联系，知道那个刺激对他的真正意义，并对其暗示的后果做出反应，那么他说出来的台词必然会是合理的。无论那个刺激是某人说的话、某人做的事、天气状况、一阵牙疼，或是某种情感、某个想法，道理都是一样的。

在剧本中标出引发你的台词的刺激反应，不要标出你自己的台词，这个方法在记忆过程中会很有帮助。 

假如你动用全部感官熟练掌握了刺激和反应之间的联系模式，忘记台词的危险自然微乎其微。而且，如果适应了对刺激产生反应，而不是“掐点儿”作答，你会更善于接受对手的言行所传达的信息，会对其语调的抑扬顿挫更加敏感，也会察觉到其微妙的肢体表现透露出的那些台词的本意。别人和我们说话时，重要的是深层含义，而非话语本身。

例如，一个人深情地凝视着你的双眼说“我爱你”，你会产生某种情感。而如果他看着别人或者自己的手表说出这三个字，你产生的情感就会不一样。也可以尝试以更多不同的方式（从愤怒、嘲笑到怀疑，等等）说出这三个字。也就是说，如果善于接受在任意时刻接触到的刺激，你就能够吸收它们，让它们对你产生影响，然后毫不费力地做出反应，即说出你的台词。

如果害怕忘词，总在想自己下一句应该说什么，你对刺激的接收就会中断，从而导致表演单调、缺乏想象力，（最糟糕的是）完全没有与对手的交流。归根结底，当演员进入符合角色的刺激——反应模式，伟大的表演就诞生了。 

在电影拍摄中，演员的反应机制没有机会像在舞台上那样起作用。你可能先和一个演员拍了一场主镜头的戏，一切都很顺利。然后在拍你的特写镜头时，另一个演员可能根本不在片场，他的台词可能是由场记或者导演来念的。在这种情况下，你的反应必须针对他在主镜头和特写镜头（如果他在你之前拍完了）中的表演，而不是根据你希望他做出的或你模糊记得他做过的表演。你的表演必须延续对手戏中的状态，而这并非易事。

假如有人质疑这一切是否必要，请记住：当剪辑师、导演和制片人终于把所有素材整合成一部电影时，观众会看完另一个演员说完台词或做完动作，再来看你的反应。如果你没有对另一个演员的言行做出正确反应，你看起来好像在演另一部电影。